抗UV服飾與防曬乳各有不同的阻擋紫外線方式，不過目前的科技還辦不到100%的隔絕紫外線，廣告中的完全隔離紫外線，說穿了只不過是不實廣告。大多的人還是使用防曬乳較多，畢竟塗抹在皮膚上的實感，就會產生假性安全的心理，但事實上真正的抗UV服飾，阻擋紫外線的能力比防曬乳安全的多。
從理論上來說，防曬乳是依靠成分裡的防曬劑阻擋紫外線，而防曬劑是一種吸收外在入侵的紫外線，進而達到與皮膚隔絕的一種成分。
SPF是時間係數，依照係數的不同隔絕的時間也不同，像SPF15隔絕的時間約200分鐘，隨著時間慢慢流逝，防曬效果減弱，紫外線就會慢慢侵蝕皮膚，所以防曬乳都要定時補擦。另外，除了時間，人體的體液(如汗水)、水分(如游泳、洗手)都會減弱防曬乳的效果，即使是有標示防水的防曬乳也會減弱防曬乳的效力(英國皮膚癌基金會表示)。
而SPF係數並不代表紫外線的隔絕率，很多人以為SPF係數越高紫外線隔絕率越高，這是錯誤的觀念，SPF越高代表隔絕的時間越長。一般人只要選擇SPF20左右的防曬乳即可，根據美國藥品管制局(FDA)表示，因化學防曬乳內的防曬劑都具有毒性，所以SPF係數越高相對防曬劑的用量也越大，對身體都具有一定的威脅。
至於哪些成分具有毒性，延伸閱讀：
至於抗UV服飾的原理，是靠布料成分遮蔽紫外線，一般來說，能夠遮蔽紫外線的布料只有聚酯纖維與聚醯胺纖維，這兩種布料原本是用來製造太空衣跟化學抗菌衣，所以對外在的傷害性輻射就具有相當的遮蔽率，1955年流行服飾因為質感的不同開始被改良運用在一般服飾中，但也僅是部分運用，直到80年代澳洲發現臭氧層破洞，紫外線對人體的影響，澳洲ARPANSA才開始研究聚酯纖維與聚醯胺纖維，並有所為的抗UV服飾的出現。
在購買抗UV服飾時要注意兩個要點就是國際認證與布料原料，具有國際認證的布料才是真正的抗UV服飾，目前擁有核發國際認證的國家僅只有10國，這10國都具有相當程度的光學儀器科技，而一般民眾可以透過服飾吊牌認定是否是國際認證的商品，如UPF吊牌裡必定會有一組認證碼，例:1234567 D，認證碼是由七組數字與一組英文組成的。
第二布料原料，一定要確定布料是聚酯纖維與聚醯胺纖維，像許多號稱具有抗UV功能的商品，沒有標明布料，絕大多數是使用玻璃纖維做成很像抗UV服飾，因為聚酯纖維、聚醯胺纖維與玻璃纖維在外觀上都很相似，所以在購買時一定要確定布料。
另外，真正的抗UV服飾都會有詳細的吊牌標示，擁有國際認證的標示代表產品的公信力，而且標示不清的抗UV服飾絕對會被開罰，畢竟這是與人體健康相關的產品。
